SANTO DOMINGO. El pelotero que llega a las Grandes Ligas juega un promedio de 5.6 años, y en ese período gana US$17.9 millones, antes de impuestos, con datos basados a 2013. Lo dice un estudio publicado por el diario USA Today con datos de Forbes, Business Insider y Baseball Reference.
Los dominicanos rozan la media, aunque todavía por debajo. Los 458 criollos que jugaron en el Big Show entre 1956 y 2012 (más aquellos retirados como Alfonso Soriano y Carlos Peña) permanecieron una media de 5.4 años, de acuerdo con una investigación realizada por DL. El estudio no incluyó a jugadores activos, o que hayan figurado en nómina entre 2013 y 2014, salvo los mencionados que anunciaron su salida, y el fenecido Oscar Taveras.
Si bien en la década de 1980, una vez Juan Marichal, César Cedeño, los hermanos Alou y Ricardo Carty habían abierto los ojos sobre el potencial en la isla, las organizaciones comenzaron su aterrizaje en masa con sus academias y a reclutar jugadores más jóvenes la variación en el ciclo de vida de los beisbolistas ha variado, aunque girando en torno a las cinco primaveras. De 5.1 años que duraron los nueve hombres que se retiraron entre 1960-1969 a 6.3 cursos, los 74 que salieron del escenario entre 2010-2012, el punto más bajo se vivió en la década de 1990, cuando los 104 toleteros que abandonaron el escenario acumularon un promedio de 4.8 abriles.
La generación que se despidió en el decenio 1970 (28 peloteros) jugó 5.4 años, los de 1980 (44) 6.3 años y la del 2000 (197) frisó el calendario en 5.3 años.
De ahí que un pelotero reclutado con 16 años, que cumple con el pronóstico de debutar en el Gran Circo, tras jugar cinco campañas en ligas menores puede estar fuera del radar de los equipos a la edad de 27 o antes de los 30.
Así de breve puede ser una carrera. Fernando Martínez encaja en ese patrón. Con 16 años consiguió un bono de US$1.4 millones en 2005 como la joya de los Mets, cuatro años después estaba en el jardín derecho del Citi Field, jugó cuatro campañas, pero desde 2013 no milita en circuito afiliado a la MLB en Estados Unidos. Apenas tiene 26 años, el primer contrato fue el único de siete dígitos que logró, y hoy evita abandonar el juego militando en Europa.
Los que alcanzan la media
De los 634 dominicanos que al menos han jugado un partido en la Gran Carpa hay 228 que superan el lustro para el 35%. Los que han alcanzado las 10 estaciones llegan a 125 (19%), que califican para cobrar el máximo de pensión.
Con 23 campañas, Julio Franco es el Matusalén del grupo, con Manny Mota como el otro que ha alcanzado las dos décadas.
David Ortiz, que debutó con 21 años en 1997, buscará jugar en 2015 su torneo 19 , e igualar con José Mesa y Manny Ramírez en el tercer lugar entre los dominicanos. Los Medias Rojas tienen opciones para el contrato del Big Papi para las estaciones 2016 y 2017, por lo que este podría concluir su carrera como el segundo duartiano con más tiempo en el negocio.
Pagos por ligas
La Major League Baseball es el circuito deportivo profesional en el que los atletas tienen una mayor duración entre las cinco grandes competencias y la segunda en pagos. En la NBA (baloncesto) el tiempo de vida es 4.8 años, y las ganancias ascienden a US$24.7 millones; en la NHL (hockey) son 5.5 años y US$13.2 millones; en la NFL (fútbol americano) baja a 3.5 años y US$6.7 millones y en la MLS (balompié) es de 3.2 años y US$500 mil.
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